NFL: Die Patriots siegen dramatisch gegen Denver und stehen im Super Bowl | Sport
Was für ein verrücktes Spiel!
Im ersten Halbfinale gewinnen die New England Patriots bei den Denver Broncos mit 10:7. Damit steht der geteilte Rekordsieger (6 Super Bowls) erstmals seit 2019 wieder im Finale der NFL.
Monster-Start von No-Name!
Jarrett Stidham ersetzt den verletzten Start-Quarterback Bo Nix (Knöchel). Für ihn ist es erst das 5. Spiel seiner Karriere von Beginn an. Noch nie stand ein Quarterback im Halbfinale, der so wenige Starteinsätze hatte!
Das merkt man ihm zunächst überhaupt nicht an. Seinen 3. Pass schleudert er auf 52 Yards zu Mims – Wahnsinn! Zwei Angriffe später findet er Courtland Sutton in der Endzone – 7:0 Broncos!
Wenig später können die Broncos erhöhen, nachdem Stidham sein Team über das Feld geführt hat. Statt das Field Goal zu kicken, spielt Coach Sean Payton noch einen Versuch aus. Stidhams Pass kommt nicht an. Keine Punkte für die Broncos und Ballbesitz für die Patriots. Das rächt sich.
Nachdem die Defense der Broncos wieder nichts zulässt, bekommt Stidham wieder die Chance. Beim 3. Versuch will er den Ball im Rückwärtslaufen loswerden, wird aber kurz vor der eigenen Endzone zu Fall gebracht. Die Schiedsrichter entscheiden auf unerlaubten Rückpass – Ballbesitz Patriots!
Drake Maye läuft mit dem 2. Angriff den Ball in die Endzone – Touchdown Patriots (7:7).
Kurz vor der Pause verschießen beide Kicker ein Field Goal – 7:7-Pausenstand!
Extremer Wetterumschwung
Mit Beginn der 2. Halbzeit schneit es immer heftiger, die Bedingungen werden damit immer schwieriger. Im 3. Viertel brauchen die Patriots im letzten Versuch nur einen Yard. Maye wird von seinen Teamkollegen nach vorne geschoben. Aber reicht das? Die Schiedsrichter sagen: Ja!
Denvers Trainer Sean Payton zweifelt die Entscheidung an, wirft die rote Flagge. Bedeutet: Challenge. Die Schiedsrichter schauen sich die Szene auf dem Monitor noch einmal genauer an, es bleibt aber dabei. Wenig später erzielt Kicker Borregales ein Field Goal aus 23 Yards – 10:7 für die Patriots.
Da war der Rasen noch grün: Das Field Goal von Andres Borregales (r.) zum 10:7
Im Anschluss kommt kein Spielfluss mehr zustande. Der starke Schneefall macht ein Spiel durch die Luft fast unmöglich.
Dennoch haben die Broncos im 4. Viertel die große Chance auf den Ausgleich. Aber Lutz verschießt 4:46 vor Spielende sein 2. Field Goal des Spiels aus 46 Yards.
Immer wieder müssen Greenkeeper der Denver Broncos die Linien auf dem Feld vom Schnee befreien
Bitter: Die Gastgeber kommen noch einmal an den Ball. Quarterback Jarrett Stidham wirft jedoch einen ganz schwachen Pass, der von Gonzalez abgefangen wird – Interception!
Damit gewinnen die Patriots erstmals in den Play-offs in Denver. Gleichzeitig ist es der erste Einzug in den Super Bowl seit dem Ende der Ära von Legende Tom Brady (2000 bis 2019). In Santa Clara (8. Februar) trifft New England auf den Sieger zwischen den Seattle Seahawks und den Los Angeles Rams.
Der Besitzer der New England Patriots, Robert Kraft, sagt nach dem Spiel: „Ich danke Mike Vrabel (Trainer des Teams, Anm. d. Red.) und den Spielern. Sie waren die einzigen, die an das Unmögliche geglaubt haben.“
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